Финал, которого ждали весь турнир. Испания против Аргентины — лучшая командная машина против команды, которую несёт на плечах 39-летний Месси в последнем шансе на второй подряд титул.
Испания — семь матчей, шесть чистых листов и 13:2 по мячам
Путь был почти безупречным: 0:0 с Кабо-Верде на старте, затем разгром Саудовской Аравии 4:0, 1:0 над Уругваем, 3:0 над Австрией в 1/16, 1:0 над Португалией — победный гол Мерино на 91-й, 2:1 над Бельгией — снова Мерино на 88-й после ошибки вратаря, и 2:0 в полуфинале над Францией. Семь матчей, один пропущенный мяч, шесть игр на ноль. Родри установил вечный рекорд мундиалей — 655 точных пасов за турнир при точности 92.9%. Испания лидировала по xG среди всех участников с показателем 15.19 и лучшей обороной по допущенным xGA. Оярсабаль забил пять голов, повторив рекорды Вильи и Бутрагеньо на одном ЧМ. Ямаль в полуфинале с Францией наконец выдал тот матч, которого от него ждали весь турнир. Пино выбыл ещё в группе, Нико Уильямс возвращается после травмы.
Аргентина — 19:7 по мячам, три матча в дополнительное время и Месси с 8 голами и 4 ассистами
Групповой этап прошёл спокойно: 3:0 над Алжиром, 2:0 над Австрией, 3:1 над Иорданией. Потом начались испытания на прочность — в каждом матче плей-офф. С Кабо-Верде автогол на 111-й спас от серии пенальти — 3:2 в овертайме. С Египтом горели 0:2 к 79-й, но вырвали 3:2 — три гола за тринадцать минут, Месси не забил пенальти и всё равно сделал голевую на победный. Со Швейцарией снова овертайм — 3:1 через голы Альвареса и Лаутаро. В полуфинале с Англией вели 0:1 до 85-й, потом Месси с двумя ассистами перевернул всё — 2:1. Аргентина после пропущенного гола владела мячом невероятные 88%, Англия сама отдала победу.
Три камбэка из трёх матчей навылет. Месси набрал 12 очков по системе гол+пас — лучший показатель на турнире. Лазарет пуст, все основные здоровы.
Очные встречи — Испания выиграла четыре из шести товарищеских матчей
6:1 в пользу Испании в товарищеском матче марта 2018-го — хет-трик Иско во втором тайме. 4:1 в пользу Аргентины в 2010-м. 2:1 в пользу Испании в 2009-м. 2:1 в пользу Испании в 2006-м. На чемпионатах мира встречались один раз — 2:1 в пользу Аргентины на ЧМ-1966 в групповом этапе. Всего в шести товарищеских встречах Испания выиграла четыре, Аргентина одну, одна ничья.
Прогноз на финал Испания — Аргентина: П1 за 1.64 в Фонбет
Испания — самая сбалансированная сборная турнира без единой слабой точки: лучшая оборона, лучший xG, лучший контроль мяча и семь побед в восьми матчах. Аргентина держится на характере, камбэках и гениальности Месси — но в трёх из четырёх матчей плей-офф пропускала первой и выходила через кризис. Против Испании, которая не пропускает и не раскрывается, этот сценарий гораздо опаснее. Родри, Ямаль и Оярсабаль в форме — Мерино с лавки добавит убойности в концовке. Испания в финале впервые с победного 2010-го и выглядит командой, которая контролирует то, что происходит на поле, а не реагирует на события.
